En El príncipe, obra inspirada en César
Borgia, Maquiavelo describe distintos modelos de Estado según cuál sea su
origen (la fuerza, la perversión, el azar) y deduce las políticas más adecuadas
para su pervivencia. Desde esa perspectiva se analiza el perfil psicológico que
debe tener el príncipe y se dilucida cuáles son las virtudes humanas que deben
primar en su tarea de gobierno.
Maquiavelo concluye que el príncipe debe
aparentar poseer ciertas cualidades, ser capaz de fingir y disimular bien y
subordinar todos los valores morales a la razón de Estado, encarnada en su
persona.
Nicolás Maquiavelo (Florencia,
1469-1527)
Escritor
y estadista florentino. Nacido en el seno de una familia noble empobrecida,
Nicolás Maquiavelo vivió en la Florencia de los Médicis, en tiempos de Lorenzo
el Magnífico y Pedro II de Médicis.
Tras la
caída de Girolamo Savonarola (1498) fue nombrado secretario de la segunda
cancillería encargada de los Asuntos Exteriores y de la Guerra de la ciudad,
cargo que ocupó hasta 1512 y que le llevó a realizar importantes misiones
diplomáticas.
Su
actividad diplomática desempeñó un papel decisivo en la formación de su
pensamiento político, centrado en el funcionamiento del Estado y en la
psicología de sus gobernantes. Su principal objetivo político fue preservar la
soberanía de Florencia.
Intentó
sin éxito propiciar el acercamiento de posiciones entre Luis XII de Francia y
el papa Julio II, cuyo enfrentamiento terminó con la derrota de los franceses y
el regreso de los Médicis a Florencia (1512). Como
consecuencia de este giro político, Maquiavelo cayó en desgracia, fue acusado
de traición y encarcelado (1513). Tras recuperar la libertad se retiró a una
casa de su propiedad en las afueras de Florencia, donde emprendió la redacción
de sus obras, entre ellas, El príncipe, que dedicó a Lorenzo de Médicis.
En 1520, el cardenal Julio de Médicis le confió varias
misiones y, cuando se convirtió en Papa, con el nombre de Clemente VII (1523),
Maquiavelo pasó a ocupar el cargo de superintendente de fortificaciones (1526).
En 1527, las tropas de Carlos I de España tomaron y saquearon Roma, lo que
trajo consigo la caída de los Médicis en Florencia y la marginación política de
Maquiavelo, quien murió poco después de ser apartado de todos sus cargos.
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